왜 우리는 오래된 욕실용 히터 대신 적외선 히터를 사용하는가?
아시다시피, 오래된 욕실용 히터들은 그냥 크고 밝은 전구를 사용해서 방을 따뜻하게 만드는 방식입니다. 하지만 이런 히터들은 에너지 낭비에 불과합니다. 에너지의 대부분이 방을 밝히는 데 쓰여서, 실제로 사람을 따뜻하게 하는 데는 거의 도움이 되지 않습니다.
그래서 우리는 고품질의 방수형 적외선 히터를 사용하고 있습니다. 방 안의 공기 전체를 따뜻하게 하는 대신, 직접적으로 몸을 따뜻하게 해줍니다. 마치 햇살 속에 있는 것 같은 느낌이죠. 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다.
증기 문제 해결
욕실은 전자제품에 치명적인 환경입니다. 샤워 시 나오는 증기와 습도 때문에 수분이 곳곳에 퍼집니다. 히터의 밀폐성이 좋지 않으면 증기가 히터 내부로 들어가서 회로가 손상됩니다. 그러면 히터가 고장 나버립니다.
이때 IP 등급이 중요해집니다. 너무 복잡한 기술적 용어는 생략하겠지만, 간단히 말해 석영관과 배선 주위의 밀폐성이 얼마나 잘 되어 있는지를 의미합니다. 저가형 제품을 사용하면 처음 몇 번 가열되고 식을 때 석영관이 깨질 수 있습니다. 좋지 않은 결과입니다.
기술의 작동 원리
이러한 히터 내부에는 할로겐 가스가 들어 있는 석영관이 있습니다. 이것이 바로 비밀입니다. 이 덕분에 필라멘트가 더 높은 온도로 가열될 수 있으면서도 손상되지 않습니다.
단파 복사를 사용하기 때문에 ‘온도 상승 시간’이 필요 없습니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻해집니다.
설치 시 주의사항
이러한 히터를 설치할 때는 배선에 신경을 써야 합니다. 반드시 전용 GFCI 회로를 사용해야 합니다. 이러한 히터들은 많은 전류를 소비하기 때문에, 배선이 너무 얇으면 전압이 떨어질 수 있습니다.
또한 단파 적외선은 매우 강력합니다. 너무 낮은 곳에 히터를 설치하거나, 작은 욕실에 너무 강력한 히터를 사용하면 피부에 자극을 줄 수 있습니다. 따뜻한 빛을 얻으려면 각도와 거리를 적절히 조절해야 합니다.