La verdad sobre el sellado de los cables infrarrojos
Si alguna vez has instalado un calentador infrarrojo en el techo, sabes bien las dificultades que conlleva. Los cables de plomo quedan prácticamente sumergidos en calor constante. Están constantemente sometidos a estrés por el calor, y la mayoría de los calentadores comerciales disponibles no están diseñados para resistir esto.
Utilizan simplemente envolturas plásticas o silicona barata. Al principio parece funcional, pero con el tiempo, el aislamiento se agrieta y se contrae. Esto provoca carbonización de los cables, y antes de que te des cuenta, tienes un cortocircuito.
Por qué los materiales baratos fallan
Es cuestión de física: el calor asciende. Cuando el calentador está en funcionamiento, los cables absorben toda esa energía térmica. He visto unidades de calidad comercial cuyo aislamiento se vuelve frágil y se deshilacha después de solo seis meses. Una vez que los cables quedan expuestos, comienzan a absorber polvo y humedad. Luego se produce un arco eléctrico, y finalmente los cables se queman. Es un desastre.
Cómo lo resolvemos nosotros
Nosotros hacemos las cosas de manera diferente. En lugar de simplemente colocar una funda alrededor de los cables, utilizamos un sello de compresión en el punto donde los cables entran en la carcasa del calentador. Utilizamos fluoropolímeros de alta temperatura. En otras palabras, estos materiales no se derriten ni se mueven, incluso cuando el calentador funciona a máxima temperatura.
Dado que el sello es hermético, el oxígeno no puede llegar a las conexiones internas. Eso es muy importante. Cuando los cables de cobre se oxidan, la resistencia aumenta. Una mayor resistencia hace que las conexiones se calienten aún más, lo que provoca más oxidación. Es un círculo vicioso que suele terminar con el calentador fuera de servicio.
Algunos consejos para la instalación
Aquí radica el problema: como este sello es tan resistente, los cables se vuelven más rígidos. No los dobles en ángulos agudos. Si doblas los cables para meterlos en una caja de conexiones, estarás aplicando tensión al sello y arruinarás todo lo que hemos hablado. Da a los cables una curva suave y gradual.
Y, por favor, hazte un favor: utiliza tuberías resistentes a altas temperaturas. Si utilizas tuberías de PVC estándar, ese plástico se derretirá mucho antes de que el calentador tenga problemas.